Las polillas son insectos que pertenecen al orden de los lepidópteros, el mismo al que pertenecen las mariposas. Sin embargo, a diferencia de estas, las polillas suelen tener hábitos nocturnos y una apariencia menos colorida. Además, algunas especies de polillas pueden ser muy perjudiciales para nuestros hogares, ya que se alimentan de materiales orgánicos como la madera, la lana o los cereales. Por eso, es importante saber cómo reconocerlas y combatirlas antes de que causen estragos en nuestros muebles, ropa y alimentos.
Existen más de 160.000 especies en el mundo, pero solo unas pocas son consideradas plagas domésticas. Las más habituales son las polillas de madera y las de la despensa. Las de la madera son aquellas que se alimentan de la celulosa presente en la madera y sus derivados, como el papel o el cartón. Estas pueden dañar seriamente la estructura y el aspecto de nuestros muebles, puertas, ventanas o libros.
En este artículo te enseñaremos cómo eliminarlas de forma efectiva con productos naturales o químicos. Sigue leyendo y descubre cómo librarte de estas molestas visitantes.
5 tratamientos efectivos contra la polilla:
- Tratamiento con insecticidas: Los insecticidas son una forma rápida y eficaz de eliminar las polillas, ya sea en forma de spray, aerosol, gel o cebo.
- Tratamiento con calor: Las polillas no soportan temperaturas mayores de 50 °C. Se puede aplicar calor con una plancha, un secador o una pistola de aire caliente
- Tratamiento con aceites esenciales: Algunos aceites que tienen propiedades repelentes son el de lavanda, el de cedro, el de eucalipto o el de limón.
- Tratamiento con vinagre: Se puede mezclar vinagre con agua y rociar la solución sobre la superficie afectada.
- Tratamiento con laurel: Se puede colocar hojas de laurel en los armarios, cajones o estanterías donde se guarden prendas o libros susceptibles de ser atacados por las polillas.
¿Cuáles son los tratamientos más efectivos para combatir las polillas de madera?
Para evitar que las polillas se reproduzcan y extiendan, es importante aplicar algunos métodos de prevención y control. A continuación, te proponemos 5 tratamientos efectivos para combatir las polillas de madera, tanto con productos químicos como naturales.
1. Tratamiento con insecticidas: sprays, aerosoles, geles o cebos
Los insecticidas son sustancias químicas que se usan para eliminar o controlar a las plagas de insectos que pueden dañar a las plantas, los animales o la salud humana. Entre los insectos más comunes que se combaten con insecticidas están las polillas, que pueden devorar la ropa, los muebles o los alimentos.
Se clasifican según su modo de acción, es decir, cómo afectan al organismo de los insectos. Algunos insecticidas actúan por contacto, es decir, penetran en el cuerpo del insecto a través de la cutícula o la piel y lo envenenan. Otros insecticidas actúan por ingestión, es decir, el insecto los consume al alimentarse y mueren por intoxicación. También hay insecticidas que actúan por inhalación, es decir, el insecto respira el producto y se asfixia.
Los insecticidas se pueden presentar en diferentes formas, dependiendo de cómo se quieran aplicar. Los más habituales son los sprays o aerosoles, que se pulverizan sobre las superficies donde hay presencia de insectos. También hay geles o cebos, que se colocan en lugares estratégicos para atraer a los insectos y que los ingieran. Otra forma son los polvos o granulados, que se esparcen sobre el suelo o se introducen en los agujeros que hacen las polillas en la madera. Por último, hay inyecciones o inyectores, que se usan para tratar la madera desde dentro y evitar que las polillas la dañen.
Algunos ejemplos de insecticidas que se usan contra las polillas son:
- El cipermetrino: es un insecticida de contacto que pertenece al grupo de los piretroides. Tiene un efecto residual, es decir, permanece activo durante un tiempo después de su aplicación. Es eficaz contra las polillas de la ropa y las de los alimentos.
- El permetrino: es otro insecticida de contacto del grupo de los piretroides. También tiene un efecto residual y es eficaz contra las polillas de la ropa y las de los alimentos.
- El clorpirifos: es un insecticida de ingestión que pertenece al grupo de los organofosforados. Tiene un efecto rápido y es eficaz contra las polillas de la madera.
Los insecticidas también pueden ser peligrosos si no se usan correctamente. Por eso, es importante seguir estas recomendaciones:
- Lee siempre las instrucciones del fabricante y respeta las dosis y los tiempos de aplicación.
- Usa guantes, mascarilla y gafas de protección al manipular estos productos.
- Ventila bien el lugar después de aplicar el producto y no entres hasta que haya pasado el tiempo indicado.
- Guarda los productos en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños y las mascotas.
- No mezcles diferentes productos ni uses envases distintos a los originales.
- Elimina los envases vacíos siguiendo las normas de reciclaje.
2. Tratamiento con calor: las polillas no resisten temperaturas superiores a 50 °C
El tratamiento con calor se basa en el principio de que las polillas no resisten temperaturas superiores a 50 °C. Al someterlas a un calor intenso, se consigue deshidratarlas y matarlas, así como a sus huevos y larvas. De esta forma, se evita que el ciclo de vida de las polillas continúe y se reproduzcan más. Este es un método ecológico y no tóxico, ya que no utiliza ningún producto químico que pueda dañar la salud o el medio ambiente.
Existen diferentes formas de aplicar calor sobre la madera infestada por polillas.:
- Usar un secador de pelo, una pistola de aire caliente o una plancha, y pasarlos por toda la superficie de la madera, prestando especial atención a las zonas donde se observen agujeros o excrementos de las polillas. Hay que tener cuidado de no quemar la madera ni dañar el barniz o el acabado.
- Meter la pieza de madera en un horno o en un congelador, si el tamaño lo permite, y dejarla allí durante varias horas hasta que se alcance la temperatura adecuada. En el caso del horno, hay que vigilar que no se sobrecaliente ni se incendie la madera. En el caso del congelador, hay que asegurarse de que la madera esté bien envuelta para evitar la condensación.
El tratamiento con calor es un método efectivo para eliminar a las polillas de la madera, pero no es suficiente para prevenir futuras infestaciones. Por eso, es recomendable combinarlo con otras medidas preventivas, como limpiar regularmente los muebles de madera con un paño húmedo y un producto específico para madera, sellar las grietas y los agujeros con masilla o cera, colocar trampas o repelentes naturales como la lavanda o el clavo, y revisar periódicamente el estado de la madera.
3. Tratamiento con aceites esenciales: opción natural y efectiva para proteger la madera de las polillas
Los aceites esenciales son una opción natural y efectiva para proteger la madera de las polillas. Estas son unas plagas que pueden dañar seriamente los muebles, las vigas y otros objetos de madera, al alimentarse de la celulosa que contienen. Para evitar que las polillas se instalen en nuestra casa, podemos usar algunos aceites esenciales que tienen propiedades repelentes e insecticidas, y que además aportan un aroma agradable al ambiente.
Existen varios aceites esenciales que pueden ayudarnos a combatir las polillas de la madera. Algunos de los más efectivos son:
- Aceite esencial de lavanda: Es uno de los más conocidos y usados por su aroma relajante y su capacidad para ahuyentar a los insectos. La lavanda tiene un efecto repelente sobre las polillas adultas, que evitan poner sus huevos en la madera tratada con este aceite.
- Aceite esencial de cedro: Es otro de los más populares por su olor a madera fresca y su acción insecticida. El cedro contiene una sustancia llamada cedrol, que es tóxica para las larvas de las polillas y les impide desarrollarse.
- Aceite esencial de eucalipto: Es un aceite con un aroma refrescante y estimulante, que también tiene propiedades repelentes e insecticidas. El eucalipto contiene un compuesto llamado eucaliptol, que actúa como un veneno para las polillas y otros insectos.
- Aceite esencial de clavo: Es un aceite con un aroma especiado y picante, que tiene un efecto repelente sobre las polillas y otros insectos. El clavo contiene una sustancia llamada eugenol, que interfiere con el sistema nervioso de las polillas y les provoca la muerte.
Para usar los aceites esenciales contra las polillas, podemos seguir estos pasos:
- Elegir el aceite o la mezcla de aceites que queramos usar. Podemos usar un solo aceite o combinar varios para potenciar su efecto y crear un aroma personalizado.
- Diluir el aceite o la mezcla en agua o alcohol. Podemos usar una proporción de 10 gotas de aceite por cada 100 ml de agua o alcohol. Es importante agitar bien la mezcla antes de usarla, ya que los aceites no se disuelven completamente en el agua o el alcohol.
- Aplicar la mezcla sobre la superficie de la madera con un pulverizador o un trapo. Debemos cubrir bien toda la superficie, prestando especial atención a las grietas y los huecos donde puedan esconderse las polillas. Podemos repetir la aplicación cada 15 días o cada mes, según el grado de infestación.
- Disfrutar de una madera protegida y perfumada.
4. Tratamiento con vinagre: veneno casero para polilla de madera
Si preferimos usar un remedio casero para eliminar las polillas de madera, podemos preparar una mezcla de vinagre blanco, agua y aceite esencial de lavanda. El vinagre tiene propiedades desinfectantes y el aceite de lavanda es un repelente natural para las polillas. Para hacer el veneno casero, necesitamos los siguientes ingredientes:
- 1 litro de agua
- 250 ml de vinagre blanco
- 20 gotas de aceite esencial de lavanda
Mezclamos todos los ingredientes en una botella con pulverizador y agitamos bien. Luego aplicamos el veneno casero sobre la madera afectada por las polillas, repitiendo el proceso cada dos o tres días hasta eliminarlas por completo.
5. Tratamiento con laurel: planta aromática que tiene un olor que repele a las polillas
El laurel es una hierba aromática que tiene propiedades insecticidas y fungicidas. Su aroma es muy desagradable para las polillas, por lo que las aleja de los lugares donde se encuentra. Además, el laurel es fácil de conseguir y económico, por lo que no tendrás que gastar mucho dinero en productos químicos que pueden ser tóxicos para tu salud y el medio ambiente.
Para usar el laurel como repelente de polillas, puedes seguir estos pasos:
- Consigue hojas de laurel secas o frescas. Puedes comprarlas en cualquier tienda de especias o herbolario, o bien recolectarlas tú mismo si tienes un árbol de laurel cerca.
- Coloca las hojas de laurel en bolsitas de tela, preferiblemente de algodón o lino, que permitan que el aroma se difunda. Puedes hacer las bolsitas tú mismo con retazos de tela y un cordel, o comprarlas ya hechas.
- Distribuye las bolsitas de laurel por los cajones, los armarios, las maletas o los rincones donde guardes tu ropa o donde creas que hay polillas. También puedes colgarlas en las perchas o en los pomos de las puertas.
- Si quieres proteger la madera de tu hogar, puedes preparar una infusión de laurel y rociarla sobre los muebles, los marcos o los zócalos. Para hacer la infusión, solo necesitas hervir un litro de agua con unas 20 hojas de laurel durante 15 minutos. Luego, deja que se enfríe y cuela el líquido. Guárdalo en una botella con pulverizador y úsalo cuando quieras.
- Cambia las hojas de laurel cada dos o tres meses, o cuando notes que pierden su aroma. Así mantendrás tu hogar libre de polillas y con un olor agradable.
¿Las polillas de madera son peligrosas?
Las polillas de madera no son peligrosas para nuestra salud, ya que no nos pican ni nos transmiten enfermedades. Sin embargo, sí son peligrosas para nuestros muebles y objetos de madera, ya que pueden deteriorarlos y romperlos.
Además, las polillas de madera pueden atraer a otros insectos como las termitas, que también se alimentan de la madera y pueden causar más daños. Por eso, es importante detectar y eliminar las polillas de madera lo antes posible.
Preguntas frecuentes:
¿Qué veneno uso para polilla de madera comex?
Algunos ejemplos de venenos para polilla de madera comex son:
- Insecticida spray Comex: es un producto en aerosol que se aplica directamente sobre la superficie de la madera afectada.
- Insecticida gel Comex: Es un producto en forma de gel que se aplica con una jeringuilla en los agujeros y galerías de la madera. Tiene un efecto prolongado, que elimina a las larvas y a los adultos que entran en contacto con el gel.
- Insecticida laca Comex: Es un producto en forma de laca que se aplica con una brocha o un rodillo sobre la superficie de la madera. Tiene un efecto preventivo y curativo, que forma una película protectora sobre la madera que impide el paso de los insectos.
- Insecticida cebo Comex: Es un producto en forma de pastillas o tiras que se colocan cerca de las zonas afectadas por la polilla. Tiene un efecto atrayente, que hace que los insectos se acerquen al cebo y lo ingieran.
¿Cuáles son los mejores remedios caseros para eliminar polillas de la despensa?
Algunos remedios caseros para eliminar polillas de la despensa son:
- Limpiar bien los armarios y recipientes donde guardamos los alimentos, eliminando cualquier resto de comida o telaraña que pueda haber.
- Congelar los alimentos durante al menos una semana para matar a las polillas y sus huevos.
- Colocar hojas de laurel, clavos de olor o cáscaras de limón en los armarios y recipientes para repeler a las polillas con su olor.
- Usar trampas adhesivas con feromonas para atraer y capturar a las polillas adultas.
